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L’Inconscient : une part essentielle de notre fonctionnement

Une grande partie de notre fonctionnement quotidien se déroule sans que nous ayons besoin d’y penser consciemment. Marcher, maintenir notre équilibre, coordonner certains mouvements ou accomplir des gestes devenus familiers mobilisent de nombreux mécanismes automatiques.

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Le gestionnaire de l’information

L’Inconscient joue un rôle important dans notre fonctionnement quotidien. Il participe à de nombreux processus automatiques, apprentissages et habitudes qui nous permettent d’agir sans avoir à réfléchir en permanence à chacun de nos gestes.

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Alors que notre attention consciente est limitée, une grande partie de notre activité mentale se déroule en arrière-plan. C’est notamment grâce à ces mécanismes automatiques que nous pouvons accomplir de nombreuses tâches devenues familières.

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L’Inconscient intervient également dans la manière dont nous poursuivons nos objectifs. Lorsqu’une idée, une motivation ou un projet prend une place importante dans notre esprit, nous pouvons parfois constater que de nouvelles pistes apparaissent, que certaines informations retiennent davantage notre attention ou que certains comportements deviennent progressivement plus naturels. Cette capacité d’apprentissage, d’adaptation et de mobilisation de nos ressources participe à notre évolution personnelle.

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Quand l’imaginaire influence nos sensations

Notre cerveau ne réagit pas uniquement à ce que nous vivons directement. Nos représentations mentales peuvent également influencer certaines sensations et certaines réactions émotionnelles.

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Imaginez que vous ayez très faim. Un ami vous décrit en détail un repas particulièrement appétissant : les couleurs des plats, leurs odeurs, leurs saveurs. Vous commencez à vous représenter la scène et votre bouche peut se mettre à saliver. Pourtant, aucun aliment n’est présent devant vous. Cet exemple simple montre que nos représentations mentales peuvent influencer certaines réactions physiques et émotionnelles.

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C’est notamment sur cette capacité que s’appuient la visualisation mentale et différentes techniques de préparation mentale. En mobilisant l’imaginaire, il devient possible de travailler de nouveaux apprentissages, d’explorer certaines ressources et d’accompagner progressivement le changement.

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L’Inconscient et la préparation mentale

Nous pouvons distinguer ce dont nous avons conscience à un instant donné et l’ensemble des processus qui se déroulent plus automatiquement. Par exemple, si vous vous blessez légèrement, vous pouvez consciemment nettoyer une plaie et appliquer un pansement. La cicatrisation, quant à elle, repose sur des mécanismes biologiques qui se déroulent sans intervention volontaire. De la même manière, une partie de nos habitudes, de nos apprentissages, de nos réactions émotionnelles et de nos comportements fonctionne de façon automatique.

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La préparation mentale peut s’intéresser à cette dimension de notre fonctionnement. À travers l’attention, la visualisation, les émotions et les représentations mentales, elle permet d’explorer certaines ressources et de développer de nouvelles façons d’aborder une situation.

Loin d’être une force mystérieuse ou toute-puissante, l’Inconscient peut être considéré comme l’ensemble de nombreux automatismes, apprentissages, expériences et associations développés au cours de notre vie.

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La préparation mentale propose différentes manières de travailler avec ces mécanismes afin de favoriser de nouveaux apprentissages, d’explorer de nouvelles possibilités ou de faire évoluer certains comportements.

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L’Inconscient et les automatismes

Une grande partie de notre fonctionnement repose sur des associations, des apprentissages, des expériences vécues et des réactions devenues automatiques au fil du temps.

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Notre cerveau reçoit continuellement des informations provenant de nos sens, de nos émotions et de nos expériences. Celles-ci participent progressivement à la construction de schémas de fonctionnement qui nous permettent de réagir rapidement à notre environnement.

Lorsqu’une situation présente des similitudes avec une expérience passée, notre cerveau peut déclencher automatiquement certaines émotions, sensations ou réactions déjà associées à cette expérience. Par exemple, un bruit soudain peut provoquer un sursaut. De la même manière, une odeur, une musique ou un lieu peuvent faire ressurgir très rapidement un souvenir ou une émotion.

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Ces automatismes sont souvent utiles. Il arrive toutefois que certains d’entre eux ne soient plus adaptés à notre situation actuelle.

La préparation mentale peut alors constituer l’un des outils permettant d’explorer ces réactions et de favoriser progressivement de nouveaux apprentissages.

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Le fonctionnement de l’Inconscient nous échappe souvent

Une partie importante de notre activité mentale se déroule en dehors de notre attention consciente.

Nous pouvons parfois ressentir une émotion, développer une préférence ou prendre une décision sans être capables d’en identifier immédiatement toutes les raisons.

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Il nous est tous arrivé d’éprouver spontanément de la sympathie ou de la méfiance envers une personne, d’être attiré par un lieu ou, au contraire, de ressentir une appréhension difficile à expliquer. Ces réactions peuvent être influencées par nos expériences passées, nos souvenirs, nos émotions et les associations construites au fil du temps.

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La préparation mentale peut notamment s’intéresser à cette part moins consciente de notre fonctionnement afin d’explorer certains automatismes et, lorsque cela est pertinent, d’accompagner leur évolution.

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L’Inconscient et les conflits intérieurs

Il nous arrive parfois de vouloir sincèrement changer un comportement, prendre une décision ou atteindre un objectif tout en ayant l’impression qu’une autre partie de nous résiste. Il peut alors exister un décalage entre nos intentions conscientes et certaines habitudes ou réactions devenues automatiques. C’est ce que l’on appelle parfois un conflit intérieur. On peut l’observer dans de nombreuses situations : souhaiter arrêter de fumer tout en ressentant une forte envie de cigarette, vouloir prendre la parole avec confiance tout en étant envahi par le stress ou encore désirer modifier une habitude tout en continuant à la reproduire.

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Ces difficultés ne se résument pas nécessairement à un manque de volonté. Elles peuvent également être liées à des apprentissages, à des habitudes et à des réactions construites au fil du temps.

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La préparation mentale peut permettre d’explorer certains de ces mécanismes et d’accompagner l’émergence de réponses davantage en accord avec les objectifs de la personne.

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Lorsque certains automatismes ne sont plus adaptés

Notre cerveau développe de nombreux automatismes à partir de nos expériences et de nos apprentissages.

La plupart du temps, ils nous sont utiles. Mais certaines réactions autrefois adaptées peuvent parfois devenir gênantes ou disproportionnées dans une situation nouvelle. Cela peut notamment se manifester par certaines peurs, certains comportements répétitifs ou certaines réactions émotionnelles difficiles à maîtriser. Ces réactions peuvent être intenses même lorsque, consciemment, nous savons que la situation ne justifie pas toujours un tel niveau d’appréhension.

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La préparation mentale peut alors s’inscrire parmi les outils permettant de travailler sur certains de ces apprentissages et d’accompagner progressivement le développement de réponses plus adaptées.

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Pourquoi le raisonnement ne suffit pas toujours

Nous avons tous déjà vécu cette situation : savoir ce que nous souhaiterions faire tout en éprouvant des difficultés à le mettre en pratique.

Comprendre intellectuellement une peur, une habitude ou une réaction émotionnelle ne suffit pas toujours à la modifier. Prenons l’exemple de la prise de parole en public. Une personne peut parfaitement savoir qu’elle ne court aucun danger et ressentir malgré tout une accélération du rythme cardiaque, une bouche sèche, des tremblements ou une forte appréhension. Ces réactions peuvent être liées à des apprentissages et à des associations construites au fil des expériences. Ces automatismes ne sont cependant pas nécessairement immuables. De nouvelles expériences, l’apprentissage, la répétition et différentes approches de préparation mentale peuvent contribuer à faire évoluer certaines réactions.

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La préparation mentale ne remplace pas le raisonnement conscient. Elle peut intervenir en complément en travaillant notamment sur l’attention, la visualisation, les émotions, les automatismes et la manière d’aborder une situation.

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La préparation mentale et nos ressources

Lorsque certains comportements, émotions ou habitudes semblent résister à nos efforts conscients, il peut être intéressant d’explorer les mécanismes automatiques qui les entretiennent.

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La préparation mentale mobilise notamment l’attention, la concentration, la visualisation, les sensations et les représentations mentales.

Elle peut permettre d’explorer différentes manières de percevoir une situation, d’anticiper certaines difficultés, de développer des repères et de mobiliser plus facilement ses ressources lorsque cela devient nécessaire. 

 

Il ne s’agit pas de « reprogrammer » l’esprit.

La préparation mentale vise plutôt à favoriser de nouveaux apprentissages, à développer de nouvelles perceptions et à entraîner des façons de réagir davantage adaptées aux objectifs recherchés.

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Les séances proposées dans mon livre "Préparation mentale en alpinisme" constituent des invitations. La personne reste libre de les adapter à ses besoins, à ses valeurs, à son expérience et à ses objectifs. L’implication, la motivation et l’adhésion à la démarche occupent une place importante dans tout travail de préparation mentale.

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Les formulations en préparation mentale : comment fonctionnent-elles ?

Les formulations utilisées au cours d’une séance de préparation mentale peuvent être conçues pour orienter l’attention, stimuler l’imagination et permettre à chacun de construire sa propre expérience. Certaines sont volontairement ouvertes. Dire, par exemple : « Vous pouvez porter votre attention sur votre respiration et observer ce qui change progressivement » permet de proposer une direction sans imposer ce qui doit être ressenti. D’autres formulations peuvent inviter à visualiser une situation, à imaginer une action, à anticiper une difficulté ou à se représenter mentalement la manière dont on souhaite réagir.

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En préparation mentale, il n’existe donc pas de « langage magique ».

Il s’agit surtout d’utiliser les mots, l’imaginaire, la visualisation et l’attention pour favoriser l’apprentissage, renforcer certains repères et permettre à chacun de mieux mobiliser ses propres ressources.

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Au fond, la préparation mentale repose sur une manière structurée d’entraîner l’attention, l’imagination, les émotions et les ressources personnelles afin de mieux se préparer aux situations que l’on souhaite affronter.​​